Før Calvin Klein og Ralph Lauren lancerede designerjeans i 1970'erne, regerede kun tre mærker denimverdenen. De tre store var Levi's, Lee og Wrangler, hver med karakteristiske syninger på baglommen: dobbelte buer på Levi's, dobbelte bølger på Lee og blot et lige "W" på Wrangler. Og selvom al denim var blå og lyseblå i farven, udskårede hver producent sit eget hjørne af markedet. For Wrangler var det vestligt slid.
Fødslen af en legende
Virksomhedens historie begyndte i 1897, da 20-årige CC Hudson forlod sin gård i Williamson County, Tennessee, på jagt efter et bedre liv. Han rejste til den spæde tekstilby Greensboro, North Carolina, hvor han fandt arbejde på en tørvarefabrik og syede knapper for 25 cent om dagen.Da fabrikken lukkede et par år senere, købte Hudson adskillige symaskiner fra sin tidligere arbejdsgiver og brugte sammen med sin bror Homer sin knowhow til produktionen af arbejdstøj og grundlagde Hudson Overall Company.
Det brugte udstyr og base placeret over en købmand i Greensboro var måske ikke den mest lovende start, men efter et stykke tid begyndte deres overalls at sælge. Så meget, at Hudsons i 1919 udvidede produktionen til et lager og besluttede at droppe deres efternavn fra firmanavnet. Således blev Blue Bell Overall Company født, som (med adskillige virksomhedsopkøb undervejs) med tiden blev til det verdensberømte Wrangler-mærke.
Første præstationer
Virksomhedens første store succes kom i 1936 med Super Big Ben Overalls, et par overalls, der brugte den nyligt introducerede sanforiseringsteknologi. Det særlige ved disse overalls er, at de krymper med mindre end 1% ved hver vask. Dette var uhørt i 1930'erne og bragte en masse indtægter til virksomheden. Desværre døde CC Hudson lige efter udgivelsen af det, der blev hans firmas første definerende beklædningsgenstand.
Selvom Wrangler blev født ud af arbejdstøj, kom den til at definere ranchstilen i 1946. Med et nyt mærkenavn begyndte Wrangler arbejdet med jeans, der var specielt designet til cowboys, med hjælp fra Rodeo Ben, en cowboyskrædder af polsk oprindelse, hvis rigtige navn var Bernard Lichtenstein.
Jeans og berømmelse
Det følgende år, 1947, introducerede 13MWZ-jeansene, så navngivet, fordi de var lavet af 13 ounce denim, men også kendt som "cowboy-snit".De blev designet med ryttere i tankerne og havde funktioner som fladere sømme, baglommer placeret for kørekomfort, et tætsiddende skridt og flade nitter for at beskytte sadlen mod ridser.
Wranglers karakteristiske "W"-syninger på baglommerne og reb-logo er også med. Rodeo-legender som Jim Shoulders, Bill Linderman og Freckles Brown har testet 13MWZ på vej og understøttet Wrangler-mærket ved at lægge dem i sadlen. Dette gjorde underværker for Wrangler-salget, og mærket blev talt om bogstaveligt talt hvert hjørne.
Amerikas efterkrigstidens besættelse af denim tog Wrangler til nye højder. I 1962 begyndte virksomheden sine aktiviteter i Europa med åbningen af en fabrik i Belgien. I 1974 blev de det første (og stadig eneste) mærke, der officielt blev godkendt af Rodeo Cowboys Association. Så, i 1981, lavede de en historisk aftale i NASCAR og støttede den legendariske kører Dale Earnhardt og hans blå og gule Wrangler Jean Machine. Alt dette var nok til at gøre dem til markedsleder i 1991, hvor hver fjerde mand i USA ejede en Wrangler.
Kæmp mod konkurrenterne
I dag er Levis markedsandel mere end dobbelt så stor som Wrangler, men mærket dominerer fortsat sin niche i denimverdenen. I december 2013 lancerede virksomheden Wranglernetwork.com, en nyheds- og underholdningsside, der dækker rodeo, NASCAR og countrymusik.
Wranglers har optrådt på skærmen i film som Once Upon a Time in Hollywood (2019), hvor Brad Pitt bærer en 24MJZ-jakke, Hud (1963) som en denimskjorte båret til perfektion af Paul Newman, og Baby, the Rain Must Fall ” (1965), hvor Steve McQueen også funkler i jeans fra dette mærke. Derudover er brandet fortsat forbundet med modeambassadører som countrystjernen Jason Aldean, den berømte quarterback Brett Favre og førnævnte Dale Earnhardt, som mærket har været tilknyttet i 58 år.
På tidspunktet for udarbejdelsen af kataloget over amerikanske sneakerproducenter var der ingen sko på det officielle Wrangler-websted. Det er dog tilgængeligt i detailbutikker. Disse er sneakers og sneakers til mænd og kvinder, rettet til hverdagstøj og amatørsport. Mærkets sportssko er fremstillet i Indien og Kina.
0
