Støvler er sportssko designet til at spille fodbold eller rugby. Det er sneakers, men ikke helt almindelige. Deres sål er dækket af holdbare pigge, som hjælper atleten med ikke at glide på plænen, mens han spiller.
Støvler er nået langt, før de er blevet de sko, vi alle er vant til. De første omtaler af dem går tilbage til middelalderen, og deres udseende ændrede sig nogle gange til ukendelighed.
Så tilbage i det 16. århundrede sårede den engelske konge Henrik XIII sit ben under en sportskonkurrence. Så beordrede han at komme med og lave specielle sko, der ville beskytte mod sådanne utilsigtede skader. Denne version af støvlernes udseende forbliver et gæt, da der ikke er nogen væsentlig bekræftelse af det i form af overlevende støvler eller nogen optegnelser.
Officielt begynder historien om disse sportsstøvler i det 18. århundrede. I begyndelsen af århundredet brugte atleter tunge læderstøvler med metalplader i tåen til at spille fodbold.For bedre greb på overfladen blev metalpigge fastgjort til sålen, og en lang snøre blev brugt til sikkert at fastgøre støvlen på foden. Sådanne sko voldte dog gener, da det var for svært at løbe i dem. Derudover blev det anset for meget farligt på grund af det store antal metalelementer. Efter nogen tid blev det forbudt.
I 1891 blev støvler husket igen. De fik lov til at bruge, men på én betingelse: piggene på støvlerne skal være læder, glat afrundede og højst stige en halv tomme.
Støvlerne blev brugt i denne form indtil slutningen af Anden Verdenskrig. I 1925 blev udskiftelige knopper opfundet, og i 50'erne lærte fodboldverdenen om de såkaldte udskårne knopper, som også blev fjernet fra sålen.
Traditionelt var støvlerne høje og skjulte anklen. Det var først i 60'erne af det tyvende århundrede, at ændringer i design fandt sted: Disse sportssko blev lavere og lettere, takket være hvilke fodboldspillere var i stand til ikke kun at løbe hurtigere, men der var også betydeligt færre skader.
For at lave moderne støvler bruges naturligt eller kunstigt læder, flynit eller polyurethan. Det mest optimale materiale til sådanne sko er kængurulæder, men det er ret dyrt, og derfor vil støvlerne ikke være billige.
Men i dag er der opstået en vis tendens i produktionen af sportssko: de er i stigende grad lavet af syntetiske materialer, som ikke kun er billigere end naturlige, men heller ikke er ringere i kvalitetsegenskaber. Således er flynit populært - et materiale, der ligner strik.Den er let, gnider slet ikke huden, er godt ventileret og holder længe.
Den mest budgetmulighed er polyurethanstøvler. Disse sko er billige og derfor tilgængelige for mange. Polyurethan er et blødt og let syntetisk materiale, der holder godt på varmen, men som slet ikke tillader luft at passere igennem (måske er dette dens eneste ulempe).
Det vigtigste i støvler er piggene, hvis antal på sålen varierer. Så der skelnes mellem følgende typer sportssko: