Azurit er et sekundært kobbermineral, der ofte findes i oxiderede zoner af kobbermalmaflejringer. Det forekommer normalt som tavleformede eller prismatiske krystaller af en dyb azurblå farve. Det er dannet som et resultat af forvitring af kobbermalmaflejringer.
Azurit er opkaldt efter det persiske ord "lazhward" for dets karakteristiske blå farve. Det forekommer i forvitringszoner af kobbermalm, normalt i forbindelse med malakit.
Dette mineral er kendt for sine lyse farver og interessante former. Der er over 45 kendte former for azurit. Det kan skæres i cabochons og skæres i ædelstene og kan bruges til at lave håndværk. Azurit-støv er giftigt og bør ikke inhaleres ved skæring eller polering.
Azuritaflejringer findes i Australien, Chile, Frankrig, Mexico, Marokko, Namibia, det sydvestlige USA og Zaire. Prøver af azurit kan ses på Smithsonian Museum of Natural History.
Historien om azurit
Azurit har været brugt i tusinder af år som en dekorativ sten til smykker og kunsthåndværk. Derudover troede de tidlige egyptere, at azurit havde evnen til at kommunikere med ånder.
Det har været brugt i mange århundreder som et pigment til at skabe en unik blå farve og blev meget brugt i maleri under middelalderen og renæssancen i Europa.
I denne periode blev azurit først brugt i tempera- og freskomaleri og derefter i oliemaleri. For at opnå azuritpigment blev en masse mineraler opsamlet og malet til pulver. Dette pulver blev derefter vasket og ledt gennem en sigte.
De knuste azuritkorn blev adskilt efter størrelse. Tyngre, større korn blev brugt til at skabe mørkeblåt pigment, og mindre korn blev brugt til at skabe lysere nuancer.
For at skabe en ensfarvet blå farve krævedes flere lag azuritpigment, og denne lagdeling af lag på lag af små azuritfragmenter dannede en krystallinsk skorpe med en dyb blå nuance og en subtil glans.
Over en længere periode ændrede den blå farve sig til grønnere nuancer under påvirkning af kobber indeholdt i mineralet. Denne naturlige variation kaldes en pseudomorf, og den grønne farve er det beslægtede kobbermineral malakit.
Denne ændring kan ses i prøver af mineralet og i gamle malerier, der brugte azuritpigmenter. Et af de mest bemærkelsesværdige kunstværker, der er påvirket af ændringen fra azurit til malakit, er Rafaels Madonna og barn omgivet af hellige.
Hvordan dannes azurit?
Azurit er ikke et almindeligt eller rigeligt mineral.Azurit er et sekundært mineral, der typisk dannes, når kuldioxidholdigt vand siver ned i jorden og reagerer med underjordiske kobbermalme. Kulsyren i disse farvande opløser en lille mængde kobber fra malmen.
Opløst kobber transporteres med vand, indtil det kommer ind i et nyt geokemisk miljø. Dette nye miljø kan være et sted, hvor vandkemien eller temperaturen ændrer sig, eller et sted, hvor vandet fordamper. Under gunstige forhold kan mineralet azurit dannes. Hvis passende forhold varer ved i lang tid, kan der dannes betydelige ophobninger af azurit.
Udfældning af azurit forekommer i porerum, revner og hulrum i underjordiske bjergarter. Azurit dannet som følge af nedbør har en massiv eller nodulær form. I sjældne tilfælde kan azurit forekomme i form af drypsten og botryoidformationer.
Azurit er populær blandt mineralsamlere på grund af dens dybe blå farve, fantastiske monokliniske krystalform og interessante struktur.
Azurites ustabilitet udgør et problem for mineralsamlere, fordi hvis dette mineral udsættes for varme eller høj luftfugtighed, vil dets overflade begynde at forvitre og blive mat, falmet eller grønligt i udseende.
Værdifulde prøver bør opbevares i lukkede opsamlingskasser med begrænset luftcirkulation, i mørke og ved en kølig, stabil temperatur.
0
